Gula Semut itu apa?
Gula semut itu apa? – Sebuah Pertanyaan.
Pengusaha gula semut pasti sering mendapat pertanyaan seperti ini : ” Gula semut itu apa sih, Mbak?”
Ceritanya saya sekali lagi dapat pertanyaan seperti itu. Kali ini datang dari Mbak Andri. Saat saya mengerecokinya yang sedang sibuk menyiapkan launching lantai 2 UKM Center khusus produk Indonesia Handy Craft. Kami berbincang tentang produk masing-masing. Saat itu saya menjawab sekilas karena memang sama-sama sibu.
Nah saat buka bersama, bersama Dinas Koperasi dan UKM DKI Jakarta, pertanyaan itu terlontar kembali. Kali ini bukan cuma Mbak Andri yang bertanya. Beberapa orang teman UKM yang tak bersentuhan dengan pemanis ini merasa perlu tahu juga. Karena apa? Karena namanya aneh menurut mereka.
Jadi Gula Semut Itu Apa?
Berhubung lapar saya tidak menerangkan panjang lebar. Malah balik bertanya. ” Pernah lihat pemanis ber-label Brown Sugar di cafe dan hotel kan, bapak dan ibu?
Sebagian menjawab pernah dan sebagian lagi menggeleng.
Nah, gula semut kurang lebih bentuknya seperti brown sugar. Sama-sama butiran seperti gula pasir dan warnanya coklat gelap atau coklat cerah.
“Jadi bedanya apa?” Tanya seorang Mbak dari seberang meja
Bedanya,  Brown Sugar terbuat dari nira tebu sementara Gula Semut berasal dari tumbuhan palem-paleman. Kalau tidak dari nira aren, nira kelapa ya nira siwalan atau nira lontar. Dari nira aren di sebut gula semut aren. Nama kerennya Palm Sugar atau Palm Suiker”
” Oh Palm Sugar …” Sebagian besar eman-teman langsung mengangguk. “Itu kan gula palem” Lanjut mereka
Jadi gula semut itu apa sih sebenarnya?
Ternyata lebih mudah menjelaskan tentang gula semut dengan menggunakan istilah asing. Sebab sekali lagi terbukti bahwa nama palm sugar atau palm suiker lebih kondang ketimbang gula semut.
Tapi tidak kecil hati. Nama gula semut suatu saat akan identik dengan palm sugar atau gula palem.
Karena saat ini pun setuju dengan sebagian pendapat bahwa panggilan Gula Semut agak aneh ditelinga. Berkonotasi zat kimia dan kurang higienis karena melibatkan hewan bernama semut.
Tiga tahun lalu saya pun satu gerbong dengan ibu cantik ini.
Semoga dengan membaca tulisan ini pertanyaan gula semut berguna bagi teman-teman yang sedang mencari tahu.
Salam gula semut,
— Evi
Arenga Palm Sugar
Organic Sugar for All Purpose Sweeteners
